內媒周一（20日）報道，湖南省郴州市汝城縣偵破橫跨湖南、江西、廣東三省的特大非法盜採稀土案，抓獲12人，為國家挽回生態環境損失價值220餘萬元（人民幣，下同，約255萬港元）。汝城縣人民法院近日開庭審理，其中9名被告當庭認罪悔罪，另外3人獲檢察院作出相對不起訴的決定。

去年7月有民眾舉報稱，有人在大坪鎮一處山場盜採稀土，汝城縣森林公安局聯合自然資源局到現場核查，確認為採用原地浸礦方式作業的稀土盜採窩點。警方快速鎖定了主要疑犯黎某財、寧某清、寧某平、寧某明，隨後在廣東省仁化縣等地公安機關協助下，於案發24小時內將4人抓獲歸案，查明他們前年6月至去年7月為獲取非法利益，合謀在湖南和廣東交界的山場盜採稀土礦。

該團夥未取得任何採礦許可，聘請江西定南有非法盜採稀土經驗的任某柱、張某華、魏某橋、謝某金等人提供技術支持、物資運輸等幫助，數名商人明知銷售的稀土礦屬盜採，仍多次收購，非法獲利逾百萬元。經過警方數月偵查，上述疑犯全部落網，當場扣查5.27噸稀土原礦、1.8噸精礦及大量作案工具。該團夥共計盜採50餘噸稀土礦，已銷售45噸，涉案總價值約160萬元（約185萬港元）。